Villa Mercedes, del Fuerte Constitucional a un presente con impulso turístico e industrial

Cada nuevo aniversario de la ciudad de Villa Mercedes recuerda a la urbe nacida para la defensa y el desarrollo del territorio, que transformó su vocación ferroviaria en identidad cultural y que hoy combina industria, turismo y crecimiento. 

La ciudad de la Calle Angosta, la que “nace en los álamos y en el Molino termina”, cumple 169° años de historia. Como cabecera del departamento General Pedernera, constituyó un punto estratégico para hacer frente a la avanzada de los Ranqueles. Con el paso del tiempo, se convirtió en un nodo cultural, logístico e industrial de la región.

Villa Mercedes fue fundada el 1° de diciembre de 1856, cuando el gobernador Justo Daract estableció por decreto el Fuerte Constitucional en la zona conocida como ‘Las Pulgas’, cuyos orígenes rondan el 1752. Luego, se inició la planificación urbana y en 1835 se le asignó su actual nombre, con la bendición de su iglesia y la proclamación de Nuestra Señora de Las Mercedes como santa patrona.

Villa Mercedes fue declarada oficialmente ciudad en 1896. La llegada del ferrocarril en 1875 y la posterior transformación de la economía local marcaron las etapas claves del crecimiento poblacional y urbano.

Uno de los emblemas de Villa Mercedes es la Calle Angosta, una arteria histórica que conservó su fisonomía de antaño y que inspiró la célebre cueca local. La calle y su entorno con bares, pulperías y el tránsito ferroviario aledaño, dieron origen a una identidad cultural ligada a la música folclórica y al encuentro popular. Sobre esa tradición se asienta la Fiesta Nacional de la Calle Angosta, celebrada desde 1984 y conocida por convocar música, danza, ferias y peñas que atraen visitantes de toda la región.

Además del folclore, la ciudad mantiene una vida cultural activa en sus museos y espacios de memoria: el Museo Ferroviario, exposiciones históricas y centros culturales que reconstruyen y ponen en valor el pasado ferroviario, gauchesco y local. Estos espacios funcionan como atractivos para quienes recorren la ciudad en búsqueda de identidad y patrimonio.

Entre los hitos urbanos figuran la plaza Lafinur, el antiguo trazado ferroviario que condicionó el crecimiento de barrios y la conservación de edificaciones de ladrillo que en el presente forman parte del casco histórico.

Potencial turístico e industrial

Villa Mercedes se ubica sobre rutas nacionales claves (ruta nacional N°7 y ruta nacional N°8) lo que le otorga un papel estratégico como nodo logístico entre el centro y el oeste argentino. Esa ubicación, sumada a su patrimonio cultural, convierte a la ciudad en un punto de paso con potencial para experiencias turísticas vinculadas al folclore, el turismo cultural y la gastronomía regional. Al mismo tiempo, su perfil industrial, con desarrollos vinculados a la agroindustria, la logística y la industria regional la convierten en un punto estratégico para el desarrollo regional.