CONEXIÓN CON EL PASADO
Huellas milenarias: pinturas rupestres y petroglifos que cuentan la historia
Las pinturas rupestres y petroglifos en San Luis son un patrimonio vivo que une a la sociedad actual con milenios de ocupación humana. Su estudio y puesta en valor ofrecen una oportunidad para diversificar la oferta turística provincial, promover la educación patrimonial y fortalecer la identidad regional.
San Luis guarda en sus piedras y cadenas serranas un archivo gráfico extendido a lo largo de miles de años: pictografías (pinturas) y petroglifos (grabados) que aparecen en paredones, aleros y cuevas distribuidos por las sierras y valles de la provincia. Estos vestigios con motivos geométricos, antropomorfos y zoomorfos no solo son patrimonio arqueológico sino también un motor creciente del turismo cultural regional.
Los estudios arqueológicos han ubicado presencia humana temprana en sitios como la Gruta de Inti Huasi, donde restos y contextos arqueológicos indican ocupaciones que se remontan a varios miles de años (algunos registros sugieren actividad humana hace alrededor de 8.000 años), lo que sitúa a estas manifestaciones dentro de un largo lapso histórico que va desde el Holoceno temprano hasta épocas más recientes.
Los motivos varían según el lugar y la cronología: hay pictografías con pigmentos ocres, blancos y negros y petroglifos tallados en superficies andesíticas.
En la provincia se encuentran al menos cinco grandes variantes según algunos estudios, que incluyen desde figuras humanas muy esquemáticas hasta conjuntos geométricos complejos y representaciones de fauna. Estas imágenes pueden reflejar prácticas rituales, marcadores territoriales, mapas de recursos o relatos míticos; su interpretación requiere contextualización arqueológica y etnográfica, por lo que muchos paneles siguen siendo objeto de estudio.
Las manifestaciones rupestres están dispersas por toda la provincia; relevamientos modernos contabilizan más de 250 yacimientos repartidos en alrededor de 120 sitios, con cerca de 8.000 diseños entre pictografías y petroglifos. Entre los lugares más visitados o estudiados figuran:
Inti Huasi (Casa del Sol / Cerro Sololosta): domo andesítico cercano a La Carolina que conserva pinturas y restos arqueológicos. Es uno de los sitios más citados por su antigüedad y contexto.
Quebrada de Cautana: registros de petroglifos con animales, figuras geométricas y antropomorfos.
Rodeo de Cadenas y Piedra Pintada / Casa Piedra Pintada: paneles con pigmentos rojo, amarillo y blanco; en algunos lugares se han encontrado morteros y cerámica asociada a ocupaciones humanas antiguas.
Tilisarao, Concarán, Valle de Conlara y sectores de las sierras (incluido el Bajo de Véliz y zonas aledañas) donde se han identificado distintos estilos y subestilos rupestres.
