CONTROL MINERO
San Luis y Córdoba intensificarán el monitoreo de extracción de áridos en el arroyo Piedras Blancas
La ministra de Ambiente y Economía Circular de Córdoba, Victoria Flores, y el secretario de Estado de Ambiente y Desarrollo Sustentable, Federico Javier Cacace, mantuvieron una reunión de trabajo a los efectos de definir un programa de acciones conjuntas. El objetivo fue garantizar un control más eficiente sobre el arroyo Piedras Blancas y su cauce, con el fin de contrarrestar el deterioro ambiental creado por la extracción ilegal de áridos.
Desde el año 2005, la extracción ilegal de áridos es un problema que afecta a pobladores y pequeños productores de la región. El conflicto se localiza en el extremo oeste de la provincia de Córdoba, cerca de la Villa de Merlo, en San Luis. El arroyo Piedras Blancas, que divide ambas provincias, tiene 12 kilómetros de extensión y ha sido explotado por productores locales durante 35 años para extraer áridos. Esta actividad produjo una profunda degradación del cauce del río, como también inundaciones recurrentes en los campos y viviendas de vecinos cordobeses, que se encuentran en zonas protegidas de bosque nativo.
Si bien existe una veda total de extracción de áridos, vigente desde diciembre del 2023, la actividad ha continuado de manera esporádica e ilegal según las denuncias ambientales de los vecinos. Las crecidas del arroyo provocan desbordes sobre las propiedades privadas, comprometiendo viviendas, caminos rurales, alambrados y postes de luz que inhabilitan el acceso a la energía para producir. Cuando el arroyo crece, todas las barrancas generadas por la extracción de áridos se liman y con el tiempo se desmoronan.
El incremento demográfico de la Villa de Merlo y alrededores generó un aumento en la demanda de áridos, lo cual llevó a la sobreexplotación del recurso en ciertos arroyos del departamento Junín. Con el firme objetivo de preservar los recursos naturales de la zona, la secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, en conjunto con el ministerio de Desarrollo Productivo, San Luis Agua y la municipalidad de Merlo, estableció una agenda de trabajo para fiscalizar que la actividad minera se realice correctamente y en otro lugar, sin comprometer a residentes de ambas provincias.
El Gobierno de San Luis reforzará las inspecciones e intimará en caso de que sean constatadas actividades extractivas ilegales, implementando sanciones económicas. También realizará tareas de mitigación ambiental, como el relleno de sectores puntuales y la limpieza del arroyo. El propósito no es el cese de la actividad productiva -que claramente debe realizarse en otro lugar- sino la preservación del arroyo Piedras Blancas y del bosque nativo, contemplando asimismo las propiedades de los ciudadanos.
Además de los titulares de las carteras ambientales, participaron en el encuentro el director provincial de Minería, Juan Fernández; el responsable de Control Minero, José Varas, y María Justina Guevara, en representación de la gerencia de Distribución de San Luis Agua. Por el gobierno de Córdoba, asistió el director de la Policía Ambiental, Adrián Rinaudo, y por el municipio de Villa de Merlo, el secretario de Ambiente, Producción y Desarrollo Sustentable, Francisco Leiva.
