¿Por qué nos dicen puntanos?

El historiador José Villegas se refirió a los orígenes de San Luis y al gentilicio que se remonta a la cartografía marina.

La ciudad de San Luis fue fundada el 25 de agosto de 1594, por Luis Jufré de Loaysa y Meneses, corregidor de Cuyo nombrado por el gobernador y capitán general de Chile, Martín García Oñez de Loyola. Así lo estableció la Comisión Especial formada por historiadores puntanos en 1944 que concluyó que Luis Jufré era el fundador de la ciudad y que, a falta del acta de fundación, la fecha más probable era el 25 de agosto, debido a que indicios documentales demostraban que la ciudad no estaría fundada antes de esa fecha.

Asimismo, el gentilicio puntano utilizado para designar a todas las personas de la provincia, deriva del nombre “la Punta” dado por los colonizadores españoles a las estribaciones de las sierras de San Luis. “Punta” es un término marino y como término geográfico es de uso antiguo en la región, a pesar de ser una provincia mediterránea, data de la época de la conquista.

El historiador José Villegas señaló que en aquellas expediciones españolas viajaban cartógrafos marinos por el territorio serrano. “Cruzando el Desaguadero, viniendo desde la ya fundada Mendoza, al empezar a transitar la bajada que desemboca en el gran valle, se divisa perfectamente una punta, pero no una elevación, sino una punta marina que desciende de una elevación montañosa (las sierras centrales a la altura del Chorrillo), y se introduce en un azul profundo, abrumador, bellísimo que, “parece” un mar interior. Tal es la interpretación de aquellos cartógrafos influenciados por su propia formación en los claustros académicos españoles, pero que, al acercarse bien, también se daban cuenta de que habían sido presa del espejismo, producto de la infalible mezcla de alcohol, cansancio, rapé y cuanta otra cosa”, indicó Villegas que se dedica al revisionismo histórico.

“Lo cierto es que comenzaron a llamarles a los primigenios habitantes del lugar, es decir a los primeros con los que tuvieron contacto, Huarpes y Michilingues, (a los que también llamaron algarroberos), ´puntanos´. Así, nos ha quedado para la posteridad este gentilicio que hoy portamos con orgullo, inclusive el curioso caso de ser la única punta mediterránea del mundo. Claro, somos habitantes de una región denominada Punta, pero marina, aunque sin mar, y nos llaman ´puntanos´a secas, porque no tenemos una segunda denominación descriptiva de un sitio marino como por ejemplo ´Punta del Este´ o ´Punta Cana´ o ´Punta Mogotes´, etc.”, sostuvo.

Nota y foto: Prensa Secretaría de Cultura.