POR LAS RUTAS DEL TOUR
Un encuentro con la historia, el progreso y los sueños
En la quinta etapa del Tour, los ciclistas de distintas partes del mundo descubrirán y recorrerán las calles de la capital de la Provincia, que se encuentra como recostada en la ladera sur de la Sierra Central de San Luis.
A 420 años de su fundación, San Luis se erige como una puerta a un sinfín de lugares de ensueño, corazón de un pueblo que sueña, trabaja y progresa.
San Luis surgió junto a la Sierra de la Punta de los Dos Venados, de los sueños de hombres y mujeres que trabajaron y trabajan por esta tierra, y viven como aquellos hombres que dieron su vida por la patria.
El documento más antiguo que se conoce, relacionado con la fundación de San Luis, es un título del año 1594, otorgado por el general Luis Jufré, donde es nombrado conquistador y poblador de esta ciudad.
La fundación de San Luis también fue consecuencia de la necesidad de mano de obra aborigen, pues permitió el traslado de indígenas de la zona con destino a Mendoza, San Juan y también a Chile.
El 29 de noviembre de 1813, la Asamblea Constituyente dictó un decreto creando la Intendencia de Cuyo, formada por las provincias de San Luis, Mendoza y San Juan, cuya capital fue Mendoza, respondiendo a la necesidad de dar impulso y vigor a estas poblaciones amenazadas por una invasión de Chile. La creación de esta Intendencia había sido sugerida por San Martín, como base en sus futuros planes de defender los pasos de la Cordillera y franquearlos, si fuera necesario, para sorprender al enemigo allende los Andes.
El 1º de enero de 1820 la provincia de San Luis organizó un Gobierno definitivo e independiente, proclamando su autonomía territorial.
Durante el siglo XVII, el poblamiento puntano se sostuvo por su posición en las rutas del comercio colonial, añadiendo a su actividad ganadera la cría de mulas para transporte. Las estancias jesuíticas, establecidas a partir de 1732, la actividad de las curtiembres y la explotación de oro de La Carolina contribuyeron a mantener su población. Pero lo cierto es que en 1777, a 183 años de fundada, San Luis y su ámbito contaban con apenas 7000 habitantes: un lento crecimiento casi dos siglos de existencia. Fue tal vez su condición fronteriza, con la creación de fuertes para su defensa y de pueblos para nuclear la población dispersa, la que desde, mediados del siglo XVII, imprime a la provincia fisonomía propia y afianza su población. En 1756 se establece la Villa de Mercedes, en el paraje Las Pulgas, como fuerte para reducción y abrigo de los hacendados que se hallaban en dicha vecindad. Algunos años antes, hacia 1745, había surgido, como poblamiento espontáneo, San Francisco del Monte de Oro.
La obra fundacional de Sobremonte desde Córdoba se manifestó en la exploración de diversos parajes aptos para el asentamiento: tal el caso de Merlo, habiéndose informado que ya había allí pobladores y que “es lugar de muchísima vista, muy alegre y con mucha agua”, manda fundarla formalmente en 1794 con 64 vecinos, creando una capilla bajo la advocación de Nuestra Señora del Rosario. Después de la independencia, la organización y asentamiento de las autoridades provinciales en la capital significa un fuerte impulso, y luego sigue la obra urbanizadora con Quines, Luján, Candelaria y otros pueblos en la segunda mitad del siglo XIX. Santa Rosa y otras localidades surgen con el paso del ferrocarril. Pero la gran beneficiada con este nuevo medio de transporte fue Villa Mercedes, lugar de empalme de las líneas de Buenos Aires, Villa María y Bahía Blanca con los dos ramales a Mendoza y, por ello, importante centro de mantenimiento ferroviario y base natural para actividades comerciales. Y ya en este siglo las cabeceras de colonias agrícolas, como Buena Esperanza, hacia el Sur de la provincia, son el origen de nuevos pueblos.
A casi 420 años de la fundación de San Luis, el progreso y el desarrollo económico y social fortalecen el sentir de un pueblo orgulloso de su historia, que se caracteriza por el arraigo a su tierra y el empeño en avanzar y crecer.
Lugares a visitar: Antigua Casa De Gobierno / Antigua Casona de Domingo Mollo / Antiguo Centro Cívico / Antiguo Templo de Santo Domingo / Casino New York / Cementerio San José / Centro Artesanal San Martín De Porres / Colegio Nacional Juan Crisóstomo Lafinur / Ctro. Educativo N°1 “Juan Pascual Pringles” / Edificio Del Honorable Concejo Deliberante / Edificio Estación Ferrocarril / Edificio Municipalidad de San Luis / Ellas, las Mujeres y su Lucha / Escuela Digital “Albert Einstein” / Escuela N° 2 “Bernardino Rivadavia” / Escuela Normal de Niñas “Paula D. de Bazán” / Escuela Prov. N° 14 “Mauricio P. Daract” / Escultura del Fundador / Hito del Bicentenario / Iglesia Catedral / Iglesia Nuestra Señora del Rosario del Trono / Monumento a Pringles / Museo Provincial Dora Ochoa de Masramón / Parque de las Naciones / Parque IV Centenario / Paseo del Padre / Pirámide de la Fundación de San Luis / Plaza Independencia / Plaza Pringles / Puente Blanco / Quebracho de San Martín / Río San Luis / Solar Histórico Casa Juan P. Pringles / Escuela Provincial N° 5 “Bartolomé Mitre”.
Nota: Fernando Romero
Fotos: Archivo ANSL
