FÍSICA Y QUÍMICA
miércoles, 27 noviembre de 2013 | 18:27
El Mercurio, ¿peligroso?
¿Cuántas veces de chicos buscamos romper un termómetro para poder jugar con las bolitas de mercurio y nos entreteníamos haciendo eso sin saber lo tóxico que puede ser?
El mercurio es un elemento químico que tiene un número atómico 80 y un peso atómico 200.59, su símbolo es Hg y proviene de su nombre en latín, Hydrargyrum, que significa “agua plateada” o “plata líquida”. Es el único metal que se encuentra en estado líquido y junto con el plomo, el cadmio y el arsénico forman el grupo de los llamados “metales pesados tóxicos”.
En la antigüedad se creía que este elemento podía prevenir enfermedades tales como reumatismo, disentería y cólicos. Aristóteles recomendaba consumirlo diluido con saliva para tratar ciertas enfermedades de la piel. En algunos lugares los agricultores lo usaban para producir mejores cosechas.
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El mercurio es un elemento químico que tiene un número atómico 80 y un peso atómico 200.59, su símbolo es Hg
Pero lo cierto es que el mercurio afecta el sistema nervioso, los riñones y el hígado. Ocasiona trastornos mentales y daños en el sistema motor, sistema reproductor, en el habla, la visión y el oído. También es posible su contaminación por contacto con la piel e inhalaciones de gases producto de su uso en procesos industriales.
El mercurio elemental es bastante inofensivo en caso de ser ingerido o tocado. Es tan denso y resbaladizo que generalmente se desprende de la piel o del estómago sin ser absorbido.
Sin embargo, puede producir daños considerables cuandose encuentra en el aire y se inhala, ya que se deposita en los pulmones. Esto a menudo puede ocurrir por error, cuando la gente trata de pasar la aspiradora por el mercurio que se ha derramado en el suelo.
A diferencia del mercurio elemental, el mercurio inorgánico es tóxico cuando se lo ingiere y, dependiendo de la cantidad ingerida, puede producir ardor en el estómago y en la garganta, diarrea y vómitos con sangre. Una sobredosis grande puede ocasionar sangrado profuso y pérdida de líquidos por la diarrea, insuficiencia renal y muerte.
Ya sabemos lo peligroso que resulta este elemento, por lo que no dejemos que un niño, o por qué no un grande, juegue con los termómetros viejos de mercurio.
Nota: Emilce Martínez – Analista Químico.
Foto: Web.