Pablo de León: “El espacio siempre fue mi pasión y quise dedicarle mi vida”
Así lo afirmó el ingeniero aeroespacial. Su rutina diaria está rodeada de trajes espaciales, la NASA, misiones a Marte y la Luna, y proyectos con la Asociación Argentina de Tecnología Espacial, donde preside actualmente.
Pablo de León es argentino y cree en sus sueños. Su vida profesional la ha desarrollado por completo en Estados Unidos, donde se formó como Ingeniero Aeroespacial. Actualmente, es Director del Space Suit Laboratory, en la University of North Dakota de Estados Unidos, y Presidente de la Asociación Argentina de Tecnología Espacial (AATE). En estrecha relación con la NASA, desarrolla trajes espaciales planetarios y trabaja sobre cómo establecer bases en la Luna y Marte.
Como cierre de la Semana de la Exploración Espacial, evento organizado por la Universidad de La Punta (ULP), Pablo de León, invitado a participar del evento científico, dio una charla sobre sus proyectos actuales de trabajo. Luego, habló de sus sueños y de la importancia de incentivar a los niños con actividades como Clementina 3: una cápsula estratosférica que fue lanzada ayer al espacio desde el Solar de las Miradas del Parque Astronómico La Punta (PALP).
A los 6 años, cuando Neil Armstrong pisó por primera vez suelo lunar, Pablo de León descubrió su pasión: el espacio. “Siempre me apasionó y quise dedicarle mi vida a esto”, expresó el Presidente de la AATE. Ese niño creció y las opciones de carreras universitarias no alcanzaron para que el pequeño cumpliera su sueño espacial. En Argentina, pasó por el aeromodelismo, se convirtió en piloto, y practicó un poco de cohetería. Pero esto no le bastó.
“Cuando terminé el Servicio Militar, en Argentina, la opción era la Aeronáutica, pero más que los aviones, a mí me interesaban más los cohetes y las naves espaciales. Así que decidí viajar a Estados Unidos. Llegué con muy poco dinero y escasos conocimientos de inglés. El camino fue dificultoso, pero tuve suerte, y con persistencia pude lograrlo”, recordó De León, que al momento de definirse se reconoce como un agradecido por vivir y hacer lo que le gusta.
Colaboración con la NASA
En la University of North Dakota, Pablo de León está abocado al desarrollo de trajes espaciales planetarios para la NASA, que permitan establecer bases exploratorias en la Luna y Marte. A los trajes le suma otros aspectos de los proyectos como los elementos de movilidad, protección, comida, agua, métodos de reciclaje y la seguridad del regreso de los astronautas a la Tierra. “Un viaje a la Luna implica 3 días, pero a Marte sería un viaje de tres años”, afirmó Ingeniero Aeroespacial.
“Hoy es normal ver lo que sucede en otro lado del planeta, cosas con las que soñábamos hace 200 años, antes era imposible. Un especialista en cohetería decía que los sueños de hoy son las realidades de mañana. El camino para esto es la ciencia y la tecnología”, aseveró el De León. Y agregó: “Trabajo en lo que me apasiona y eso no tiene precio”.
Su pensamiento sobre la ciencia y los chicos
En lo referido al lanzamiento de Clementina 3, De León manifestó su sorpresa en el interés demostrado por los alumnos de la escuela de Villa Mercedes, quienes enviaron tres experimentos dentro de la cápsula estratosférica.
“Es importante ver el deseo de aprender en los chicos. Las experiencias científicas pueden tener un impacto importante en la mente de los niños. Uno no dimensiona la cantidad de mentes que toca cuando realiza una experiencia científica como la de ayer. El efecto es indeleble en la mente de los chicos”, reflexionó el presidente de la AATE.
Aunque sólo pasa uno o dos meses al año en Argentina, Pablo de León se ve recompensado en proyectos más pequeños y modestos, que buscan llevar la ciencia a los chicos. “Lo que hacemos pueden llegar a inspirar a esta nueva generación desde pequeños, así como yo me inspiré en lo que hicieron otros”, concluyó.
