El retorno del rey

Después de una aciaga temporada 2014, el británico espera romper el dominio de Kittel y reinar de nuevo en los esprints. El británico estrenará el año en el Tour de San Luis argentino que arranca el próximo lunes.

El británico estrenará el año en el Tour de San Luis argentino que arranca el próximo lunes

Año nuevo, vida nueva. Así reza el lema que Mark Cavendish tiene grabado en su mente después de una temporada de 2014 que fue discreta para lo que suele ser su rendimiento. El año pasado fue el primero, desde 2007, que el de Isla de Man no cantó una sola victoria en una de las tres grandes vueltas. Bien es cierto que la suerte tampoco acompañó. En el Tour de Francia que arrancaba en su tierra y que terminara en Harrogate, el pueblo donde nació su madre y donde viven sus abuelos, el esprinter besó el suelo en la primera etapa y se tuvo que despedir al día siguiente para operarse del hombro.

Fue un rápido y triste final para un ciclista que llevaba años soñando con ganar una etapa del Tour en su tierra. Una carrera donde quiere volver a reinar. “Espero que se vuelva a ver al mejor Cavendish. No iré con ánimos de venganza al Tour, tengo 25 victorias [está a tres del registro de Hinault y a nueve del récord de Eddy Merckx] y sé que tengo muchas opciones de volver a ganar etapas allí”, nos comenta desde Calpe, donde tuvo lugar la presentación ante los medios del ahora llamado Etixx-Quick Step.

Y es que Marcel Kittelle viene comiendo la tostada en los últimos años. El alemán aprovechó el abandono de Cavendish el año pasado para lograr cuatro triunfos de etapa en la ronda gala y, el año anterior, con ambos sobre el asfalto, el del Giant sumó otras cuatro victorias por dos del inglés, que no quiere ponerse un número concreto para este año: “Me gustaría ganar las que fueran, si ganara dos o más sería ideal, pero con una también está bien. Ganar una etapa en el Tour a lo largo de tu carrera ya es muy importante, pero ganar una cada año o más es casi un arte. Tienes que darle al Tour de Francia el respeto que se merece”.

En mayo cumplirá 30 años y la experiencia le dice que es mejor no ponerse más presión a uno mismo de la que ya tiene. Por eso tampoco se obsesiona por ganar el maillot por puntos, trofeo que ya ganó en el Tour de 2011. “No es algo que me preocupe mucho. Si ganas suficientes etapas, ganas el maillot verde. Sé que también es un objetivo de Sagan, pero yo prefiero centrarme en ganar etapas y luego ya vendrá el maillot verde al final”, señala el campeón del mundo en ruta en aquella temporada.

Y, para intentar recuperar su reinado en las llegadas masivas, Cavendish volverá a contar con una escuadra donde hay lanzadores como Boonen, Renshaw, Meersman, Tretino el recién fichado, Fabio Sabatini, del que habla maravillas. “Es un tío genial. Empezamos juntos en el ciclismo y entrenamos también juntos. Vivimos cerca en Italia y podemos salir a entrenar. Durante muchos años lo he querido en mi equipo, así que estoy muy contento”, nos comenta.

El ciclista, muy serio durante toda la entrevista, se alegra sin embargo cuando le preguntamos por otro de los refuerzos para este año, el español David de la Cruz. “Es un tío muy guay, un tío encantador. No vive lejos de Juan Antonio Flecha, que era un gran amigo mío. Se parecen mucho, son extrovertidos. Creo que es un gran fichaje y me alegro por ello. Ha llegado hace poco, pero ya es un imprescindible”, dice con una gran sonrisa.

De la Cruz y el resto de compañeros intentarán auparle de nuevo a lo más alto de las principales carreras. Porque no sólo del Tour vive el de Isla de Man. La Milán-San Remo, que ya conquistó en 2009, es su primer gran reto: “Me gusta mucho esa carrera. Es una prueba que crecí viendo. Soñaba con ella y sería un sueño volver a ganarla”. El británico estrenará el año en el Tour de San Luis argentino que arranca el próximo lunes.

Nota y Foto: Enrique Bernaola – Diario Marca.com