Proyecto Paulownia: el “árbol de la vida” crece en San Luis

La producción de más de 100 mil plantas -con destino forestal- ubica a la provincia como la única del país en dar un fin netamente ambiental a las paulownias. Este árbol es capaz de absorber hasta 10 veces más dióxido de carbono que cualquier otra planta del mundo.

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Con el objetivo de combatir el cambio climático y embellecer los paisajes puntanos, el Gobierno de San Luis, a través del Ministerio de Medio Ambiente, Campo y Producción, inició en abril de este año la elaboración de paulownias en el vivero provincial, ubicado en la ex Colonia Hogar.

Nueve meses después, la jefa del Programa Forestal y Frutihortícola, Mariela Di Gennaro, repasó el nacimiento del proyecto ambiental, los beneficios de la especie para el medioambiente y el destino que tendrán las más de 100 mil plantas producidas en la provincia, entre otros aspectos.

“Dentro de este vivero, denominado ‘la fábrica de oxigeno’, el proyecto más importante es la producción de paulownias (con semillas traídas del norte argentino). Trabajamos desde la semilla con la intención de que la planta nazca en nuestro suelo y logre una adaptación más rápida y fácil”, narró Di Gennaro.

Sobre el proceso de crecimiento de la paulownia, explicó: “Nosotros sembramos en una cama de tierra, donde crece el plantin. Luego, se pasa a bandejas individuales para que se desarrolle. Una vez que alcanzan determinada altura (unos 40 cm) pasan a rustificación (adaptación) y, después, directamente a campo”.

Sobre los beneficios de la planta, también conocida como “Kiri”, la jefa de Programa, señaló: “Esta especie es considerada como ‘el árbol de la vida’. Aporta muchísimo oxígeno. Absorbe más dióxido de carbono que cualquier otra planta del mundo. Crece de tres a cinco metros por año. Es utilizada también para producción de madera y sistema silvopastoril”.

La funcionaria provincial remarcó que San Luis es la única provincia a nivel nacional que produce paulownias con fines netamente ambientales. “Misiones es una provincia muy fuerte en producción de ‘kiri’, pero su objetivo es industrial”, aclaró.

Destino forestal

El pasado jueves 15 de diciembre, el Ministerio de Medio Ambiente, Campo y Producción puso en marcha las tareas de plantación de paulownias en la Autopista de los Comechingones (tramo La Toma – Merlo).

En total, se prevé la forestación de 50 mil ejemplares. “Se realiza una plantación en macizos para generar un impacto paisajístico más fuerte”, contó la funcionaria, quien detalló: “Esta especie tiene unas flores en forma de campana, en color violeta, con hojas de aproximadamente 60 cm de diámetro”.

Atractivo provincial, nacional e internacional

Según explicó la jefa de Programa, una de las satisfacciones más grandes del proyecto ha sido la visita de escuelas de toda la provincia.

“Nos han visitado instituciones de la ciudad capital y del interior. Además de municipalidades de Mendoza (Godoy Cruz y San Rafael), de Neuquén y de Río Negro, entre otras”, precisó, y agregó: “Hemos recibido mensajes desde Chile y Uruguay, algo que nos generó mucha satisfacción y nos da un empuje para seguir. Es un esfuerzo muy grande de todos los que están abocados a la producción”.

Trabajo inclusivo

Otro de los puntos que resaltó Di Gennaro fue el arduo trabajo que realizan los más de 40 trabajadores del Ministerio de Desarrollo Social en el vivero provincial. “Es un equipo que aporta mucho, desde la producción a través de semillas, el repique (trasplante), hasta el crecimiento del árbol. Se comprometen mucho con lo que hacen”, reflexionó.